New York Times, eski İran Cumhurbaşkanı Mahmud Ahmedinejad’i, rejim sonrası İran’ın potansiyel bir lideri olarak yıllarca yetiştirmek için İsrail’in çaba harcadığını bildiriyor; buna rağmen Ahmedinejad’in geçmişte İsrail’in yok edilmesi çağrıları, Holokost inkârı ve İran’ın nükleer programını hızlandırmadaki rolü ile plan ters tepti.
Raporun belirttiğine göre, Ahmedinejad 2024 ve 2025 yıllarında akademik bir konferans kisvesi altında Budapeşte’ye kandırıldı ve İsrail istihbarat yetkilileriyle gizlice görüştü. Dönemin Mossad şefi Dadi Barnea, toplantılardan biri için bizzat Macaristan’a seyahat etti; CIA’nın ise bu temaslardan haberdar edildiği bildirildi. İsrail ayrıca Ahmedinejad’e gizlice ödeme yaptığı iddia ediliyor.
Bu çaba, 28 Şubat’ta, yani savaşın açılış gününde doruğa ulaştı: Bir İsrail saldırısı, muhafızlarının ve zırhlı aracının bulunduğu binayı hedef alarak Ahmedinejad’in konut kompleksine vurdu. Ardından siyah bir Peugeot geldi; Mossad ajanları tarafından sürüldüğü bildirilen araçla Ahmedinejad çıkarıldı ve İran içindeki gizli bir güvenli eve taşındı.
Ancak operasyon nihayetinde başarısız oldu: Sarsılmış Ahmedinejad belirsiz koşullar altında güvenli evi terk etti. İran kaynakları şimdi, Tahran’ın onun İsrail’le iddia edilen bağlarını ortaya çıkarmasının ardından Ahmedinejad’in IRGC İstihbarat Örgütü tarafından ev hapsinde tutulduğunu söylüyor. Mossad, NYT’ye yorum yapmayı reddetti.
